在美国结婚一般必须先登记领取marriage license，是证明两人可以结婚的许可，marriage license当场付费后即可以领取。有了marriage license之后根据不同州的不同规定，需要等待如24小时、72小时等时间之后（但需要在60天至1年之内，根据不同州规定而异）才可以正式结婚。
正式结婚可以直接在City Clerk办公室举办民事婚礼，需要有见证人，一般当场可以拿到marraige certificate，即正式结婚证书；也可以在所在州的任何一个地点办理婚礼，需由已在政府注册的有资格的牧师、市长等来主持婚礼，婚礼后将签字后的marriage license寄回颁发处，City Clerk收到后会给新人寄出正式的结婚证书，可能过程需要10-20天左右。
在纽约州结婚及公证结婚证书的全过程可以参考我们的文章：http://ask.nyis.com/1101 。
