Question

一场新冠疫情横扫人类世界给我们带来了太多改变，谁也没想到新冠疫情还能带来这种改变：疫情期间，学校以线上教学为主摸索新的教学方式，纽约大学NYU的学生抱怨有位教授的课程太难跟不上，于是这位在业内还颇有名望的教授被NYU解约了...

 

前两天《纽约时报》报道了这件听上去挺荒谬的事情，被解约的教授是NYU有机化学专业教授Maitland Jones Jr.，他在NYU教授这门课程已长达数十年，之前曾在普林斯顿大学任教多年，并撰写出版了很有影响力的教科书，也曾因为出色的教学工作获奖，他还被公认为是“纽约大学最酷的教授之一”。

 

然而疫情期间，去年春季学期在Maitland Jones Jr.教授的有机化学课上，350名选课学生中有82人联名签署了针对Maitland Jones Jr.教授的请愿书，因为这门课太难且教授给分太低，他们称有机化学是“挂科高风险课程”，有机化学一旦挂科会断送这些学生进入医学院的梦想。

 

面对一小部分学生的抗议，NYU给出的处理结果是与Maitland Jones Jr.教授解约，为这些学生消除挂科分数。

 

以前只听说过学生学习跟不上被学校劝退的，没听过因为学生跟不上反而开除老师的！

 

 

Maitland Jones Jr.教授今年已经84岁了，他2007年从普林斯顿大学退休后因为喜欢教学，又开始在纽约大学教授有机化学课程。
 

 

虽然是老教授，但他却以改变教学方式在学生中间颇有口碑，Maitland Jones Jr.教授开创的新型教学方法能让学生少一些死记硬背，而是把学习重心放在了解决实际问题上，他撰写的《有机化学》教科书已经出版到了第五版。

 

为了帮助学生在疫情期间的线上学习取得更好的学习效果，也是为了帮助那些家里网络不好上网课会中断的学生不影响学习，Jones Jr.教授和另外两位教授自掏腰包录制了52堂有机化学讲座，为此Jones Jr.教授支付了五千多美金。即使他现在已经被解约了，NYU还在继续使用这些教学视频。

 

△Maitland Jones Jr.教授，版权属于原作者

 

 

选择有机化学这门课的学生，很多都是为了日后能够进入医学院。在Maitland Jones Jr.教授写给NYU的回应中写道：学生们以惊人的速度错误审题，即使他已经降低了考试难度但还是有学生的成绩还是在下降。

 

新冠疫情这几年的线上教学方式对学生的影响是巨大的，Jones Jr.教授说他在过去两年的考试分数中居然见到了个位数、甚至零分，他认为不少学生不仅没有在学习，他们甚至不知道该怎么学习。

 

这种情况并非是Jones Jr.教授一个人说的，其他教授也反映了各种问题，包括有学生在在线测试时作弊。即使今年NYU已经进一步解除新冠限制让更多的学生能够重返课堂，但还是有不少学生不来上课，教学视频他们也不看，对于教授的提问更是一问三不知。

 

 

Jones Jr.教授的这门课程分两堂课，两堂课的学生在学习交流群里抱怨分数低、考试难等问题，最终联合向学校递交了请愿书。
 

 

请愿书里学生写到：“我们非常关心我们的分数，我们发现分数并不能准确反映我们在这门课上投入的时间和精力。我们敦促学校应该意识到，有如此高比例的退课和低成绩的课程，未能将学生的学习和福祉放在首位，对整个化学系乃至NYU都无益处”。

 

学生们的不满主要集中在几点：

 

教授减少了期中考试的次数，此举减少了他们弥补低分的机会；

 

教授试图隐瞒课程平均分，没有提供额外的加分机会；

 

教授还取消他们的ZOOM听课权限，教授对他们说话的语气也是居高临下、命令式口吻。

 

针对学生们的质疑，Jones Jr.教授给出了回应：

 

缩减期中考试的次数，是因为学校把第一场考试日期安排在六节课之后，课程所学内容还太少，这时候就考试为时尚早；

 

隐瞒课程平均分的质控，Jones Jr.教授表示这东西本身就提供不了，因为成绩的25%是基于实验室实验分数；

 

至于ZOOM听课权限的问题，则纯粹是技术问题。

 

专门负责给Jones Jr.教授的有机化学课堂答疑的助教Zacharia Benslimane，在给NYU管理层的邮件中为Jones Jr.教授辩护：“我认为这份请愿书更多是出于对考试成绩的不满，而不是实际受到了不公平待遇，我注意到许多一直抱怨这堂课的学生并没有使用我们提供给他们的学习资源。”

 

不少被采访的学生表示对Jones Jr.教授被解聘的处理结果感到震惊，请愿书里并没有要求学校采取这样的措施。

 

 

这场争议似乎也说明了美国大学中的教学巨变：从教授设定标准并期望班级达到标准的时代，到当前更加支持、以学生为中心的方法。

 

支持这样做法的NYU管理团队表示，老一套的教学方式已经不适用于Z世代出生的这一代学生了，每一代学生都在发生变化，当学生有困难的时候会期待得到更多来自教授的帮助，现在的教学方式就要进行调整。

 

反对者则认为，NYU没有淘汰掉成绩不达标的学生，而是用实际行动鼓励学生“既然目标太难达成，咱们就直接降低目标”。NYU的处理方式在反对者眼中也是向收入来源——学生和学生家长的妥协和谄媚，毕竟只有学生开心了才能在学生群体中有更好的口碑，以后才会有更多的学生选择NYU。

 

《纽约时报》报道了此事后，有读者评论：这些抱怨的学生们大多数以后都想成为医生，如果连一门有机化学课程都需要通过教授特殊照顾、降低课程难度才能通过，这样水准的学生进入医学院，以后美国的医生资质也是堪忧。

 

 

 

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