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疫情给身在美国正在找工作的外国人创造了求职黄金期？

2022-04-11 | 

 

在超过5万亿美元的政府援助作用下，美国的经济已从新冠爆发后的低点迅速反弹，很多公司正在疯狂招人以应对市场旺盛的消费需求，当前美国有超过1100万个空缺职位和600万位失业者。

 

这种不平衡赋予了求职者巨大的权力，工资正在以多年未见的最快速度增长，大量员工正在以创纪录的速度辞去工作并寻找新的工作机会，星巴克、亚马逊这类公司的小时工们正在成立工会，大量美国公司为员工提供了新冠疫情前根本不可想象的诱人灵活性和福利。

 

但即便如此美国与新冠疫情之前相比还是缺少大量劳动力，这种变化有两个直接原因，一个是更多的美国人选择退休，以及川普时代的移民政策导致合法移民数量大幅下降。

 

在2007年至2009年上次美国经济衰退之后的几年里，每年约有100万人移居美国。在川普政府执政期间这个数字开始放缓，而在新冠疫情开始后几年下降到历史低点。

 

与2017年相比，美国减少了240万适龄工作移民人口，约占整个适龄工作人口的1%，而原本外国出生劳动力占比更高的行业也遭遇着更严重的用人荒。

 

△图片来源于WSJ，版权属于原作者

 

 

上图是《华尔街日报》统计出来的外国出生劳动力在美国主要从事的行业分布，我们平时不太接触的建筑行业、农业生产，以及我们相对熟知的计算机、数据处理行业，移民人口都占到行业工作人数相当高的配比。

 

下图展示的，不同移民身份的外国人在美国从事行业的比例分配与土生土长美国人的对比，可以看出在建筑行业、专业和商业领域、酒店娱乐业，外国移民所占比例远高于美国本土劳动力。

 

△图片来源于cbsnews，版权属于原作者

 

 

新冠疫情和川普时代的移民严苛政策彻底打乱了移民填补美国劳动力空缺的节奏，根据一项计算，如果美国移民人口能够保持在新冠疫情之前的水平，当前美国劳动力数量将会比现实多出200万。

 

而这种劳动力紧缺在酬劳相对较低行业的问题更加尤为突出，例如医疗保健、酒店娱乐、食品服务零售业等。移民雇员对于美国医疗保健行业的重要性尤为突出，专业统计显示，美国有五分之一的护士和四分之一的健康助理都是外国移民。美国有近一半的家务相关岗位和园丁也都是外籍劳动力。

 

随着婴儿潮一代(baby boomers)人口老龄化，对家庭保健护理、疗养院、养老院护理的需求也正在逐年增加，但美国当前护理机构的就业人数从2019年年中的160万降至今年3月的134万，所以当前美国有99%的养老院以及96%的辅助生活机构报告人手短缺。

 

正是因为这种短缺问题，58%的养老院和28%的生活辅助机构不得不限制他们可以接纳新客户的能力。

 

 

短期内，现在的状况对正在寻找工作或者考虑换工作的劳动者来说是个好消息，对雇主来说是个坏消息。因为市场上可以提供的劳动力有限，补助不得不提高薪酬福利来招揽新员工，对于员工来说可选择机会更多了。

 

但从长期来看情况则是喜忧参半。随着劳动力稀缺和劳动力成本上升，企业将会寻求实现更多工作自动化，或者将更多的工作机会外包给劳动力成本更低廉的海外。

 

 

过去一年是美国历史上人口增长最慢的一年，其中最主要的原因之一是移民人数的下降，多年来美国新生儿出生率一直在下降，所以移民成为了长期以来美国人口增长的主要驱动力。
 

 

根据美国人口普查数据，在截至去年6月30日的12个月中，约有247,000人移居美国，不到2016年水平的四分之一和2019年的一半，不过这些数字并没有区分合法和非法途径进入美国的移民种类。

但是，鉴于持续反复的新冠疫情和美国移民系统长期积压的申请，有数百万人在等待签证或绿卡，目前的低移民水平不太可能迅速扭转。

 

△图片来源于WSJ，版权属于原作者

 

 

据不完整统计，当前有超过一百万的申请人正在等待各类工作许可，当前美国正值劳动力、人才短缺之际，可这些有技能且有着强烈工作意愿的外籍人士，却因为一张工作许可被阻挡在就业市场之外。

 

在新冠病毒肆虐美国期间，移民局积压着的等待处理的工卡申请数量猛增。根据移民局提供的官方数据显示，在2021财年结束的时候，也就是截止去年9月30日，有近150万份工作申请正在等待审理，而上一财年结束时这个数字大约为64.9万份。

 

2020年初新冠疫情爆发之前，美国移民局处理一份普通就业工卡的平均时长为3-4个月左右，目前移民局的平均处理速度为9-11个月。

 

根据国务院的数据，美国大约有五分之一的驻海外领事馆仍然没有处理大多数签证，即使是那些已经开放的领事馆也被积压的申请压得喘不过气来，当前的签证申请积压高达在750万份。

 

 

 

过去几个月中美国移民局不断出台政策改革，希望可以去繁从简提供工卡这类与就业职业挂钩申请的处理效率，以解决移民申请积压和美国劳动力市场紧张的问题，但全世界各地时不时的新冠疫情反复也给拜登政府的努力增加很多不确定性。
 

 

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