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美国司法部撤销所有对麻省理工华裔教授的指控，“中国倡议”行动即将被除名

2022-01-20 | 

 

今天波士顿地方检察官宣布，他们正式撤销了对麻省理工学院MIT机械工程系华裔教授陈刚的指控。2021年1月14日，陈刚教授在川普任职美国总统的最后一周被逮捕，他被指控在2017年在向美国政府申请270万美元研究拨款时隐瞒了与中国的关系。

 

波士顿地方检察官向法庭提交了撤回针对陈刚教授指控的动议，称“政府不能再在审判中承担举证责任”，审理此案的马萨诸塞州地方法院预计将很快对这项动议作出裁决。

 

△陈刚教授，照片来源于NYTIMES

 

 

去年陈刚教授的被捕在波士顿火速登上新闻头条，波士顿名校云集，有着很多著名的科研中心，大量华裔、外籍科研人员聚集于此。当时，川普政府搞出来的针对科研界的、调查科研人员与中国关系的“中国倡议”(China Initiative)活动已经进行了近三年，搞得学术圈里的华裔科研人员人心惶惶。

 

陈刚教授在被捕后，他得到了大量同僚、学术界的支持，MIT就为陈刚教授进行了强有力的辩护，称这类跨国合作对推动科学发展是至关重要的。

MIT的校长Rafael Reif表示，陈刚被逮捕“令人深感不安和难以理解”。陈刚的200多名同事在致Reif的联名信中写道：“针对陈刚的指控抹黑了那些本应被视为正常的学术和研究活动，这其中包括推广MIT全球使命的活动。” 他们认为，这样的指控模糊了“违反拨款披露与间谍、或知识产权盗窃”等严重犯罪之间的界限。

 

△MIT的校长Rafael Reif，版权属于原作者

 

 

在2000年已入籍、成为美国公民的陈刚教授案件是迄今为止被检方自行撤诉的最突出的案件。

 

陈刚教授自2001年加入MIT，他组建了一个大型研究团队，就如何用电池把热能转化为电能等课题发表了多篇论文，2013年他成为MIT机械工程系系主任。

 

陈博士被指控犯有两项电汇欺诈罪，调查人员指控他在向能源部申请270万美元拨款以研究聚合物结构中的热传导时，以及在随后的进度报告中未披露与中国的一系列关系。这些关系包括：担任海外专家顾问、审查专家、国家自然科学基金委、国家留学基金委顾问等。

 

他还被指控没有申报一个包含超过10,000美元的中国银行账户，以及在他的拨款披露中向政府官员作出虚假陈述。

 

 

这回波士顿当地检方能如此直接撤销针对陈刚教授的指控，据知情人士透露，是因为检察官办公室在与美国能源部官员沟通时被告知，即使当年陈刚教授披露了与中国的关系，能源部也会为他的科研项目拨款，这就让最初针对陈刚教授的指控站不住脚了。

 

起诉对担任麻省理工学院机械工程系主任的陈刚教授产生了深远的影响，这个职位要求他为一系列大学研究项目在海外筹集资金，陈刚教授的同僚们认为司法部的起诉行为实际产生了更加深远的震慑作用。

 

 

对美国政府来说，这起案件成为司法部打击与外国关联学术圈的一个典型案例，检方指责这些学者在申请美国政府资助时未披露外国资助关系。参与外国资助的学术研究本身并不违法，但许多用于科研项目的美国政府出资计划都要求公开相关信息，以便在决定支持哪些项目之前有一个清晰的了解。

 

 

 

美国司法部的行动，是为了消除有关外国政府利用学术关系从事技术间谍活动的疑虑。从川普政府期间，美国司法部已起诉了约24名学者向调查人员撒谎，或在有关他们与国外科研机构关系的文件上瞒报，但没有指控他们窃取信息或从事间谍活动。
 

 

在司法部起诉的24起案件中，有九名被告认罪，有六人的指控被撤销，官方解释说被撤销指控的五人是因为牵涉的科学家、学者已经受到了足够惩罚，或是被拘留，或是已被限制一年。

 

 

2021年6月，针对曾任职于田纳西大学的华裔科学家、副教授Anming Hu的法庭审理正式开始，他是因隐瞒与中国有合作关系在美国受审的第一人，于是此案成为美国有关部门在逮捕多名华裔科学家、研究人员后的首场审判。

 

Anming Hu教授曾任职于田纳西大学机械航空航天和生物医学工程系，专攻研究一系列潜在应用空间，包括修复涡轮机和打印精密电子传感器，如何使用宽度不到人类发丝千分之一的材料将某些金属连接在一起等课题，在纳米技术等科研领域享有很高声望。

 

 

2020年2月27日，他被以多项电信欺诈和虚假陈述罪名被捕，被指控罪名包括电信欺诈以及与他在中国的工作有关的虚假陈述。

 

美国司法部在起诉文件中写道，Anming Hu教授在2013年至2019年间，没有按照校方规定在年度申报中上报自己与外国机构的关系，在他申请终身职位的简历中也没有列出这段经历。这个被质疑的外国机构关系，指的是Anming Hu教授在田纳西大学任教的同时受聘于北京工业大学。

 

检方指责Anming Hu教授故意隐瞒自己与中国学术机构的关系，导致田纳西大学在向美国航空航天局NASA申请联邦项目经费时被误导，NASA错误地认证了田纳西大学的补助申请，此举违反了相关联邦法律。

 

不过在去年9月，主审法官给予此案的裁决结果是：Anming Hu教授被无罪释放。

 

△田纳西大学，版权属于原作者

 

 

据现任和前任司法部官员称，未来几周“中国倡议”这个名字可能会被取消，这些案件可能不再被打包为一个单独的调查对象，而是重新纳入美国司法部国家安全司的案件中。

 

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