本周美国疾病控制和预防中心CDC发布报告，这份报告显示，2020年美国有超过9.3万人死于药物过量，平均每天致死人数超过250人，较2019年飙升近30%。
这是美国有记录以来药物过量致死人数最多的一年，也是1999年以来增幅最大的一年，其中药物过量致死病例六成以上与阿片类药物芬太尼有关。在新冠疫情肆虐美国前，美国药物过量致死人数已出现上升趋势。新冠疫情带来的压力与护理难题，进一步加剧了美国的阿片类药物滥用危机。
美国人滥用此类药物到了一个“前所未有的新高度”，有人讽刺说“在摄入阿片类药物这一点上，美国‘骄傲地’领先于世界”。
阿片，即鸦片，阿片类药物，是从罂粟中提取生物碱及衍生物，主要用途是止痛剂，阿片类药物的出发点是好的：它能够帮助那些需要的人减缓疼痛，少受折磨。但它们却有一个致命缺点：超高的成瘾性。
阿片类药物专门针对那些对于阿司匹林或者布洛芬等普通止痛药无效的疼痛，一般用于术后止痛或者是癌症化疗类的止痛。
此类药物的原理是通过存在于中枢神经系统和消化系统的阿片类受体起作用，阻隔神经对于痛觉的接收，并刺激人体产生快乐的感觉。常见的阿片类药物包括：吗啡、曲马多、芬太尼、美沙酮、阿芬太尼，以及海洛因。
△图片来源于cdc.gov，版权属于原作者
根据美国疾病控制与预防中心的统计数据显示，每天有超过130个美国人因使用阿片类药物死亡，超过1100万的人群在不正确使用阿片类药物。而这个统计还是在2017年完成的，这几年的相关数据上升的更可怕。
全美正在经历的药物致死危机中，有大约一半的人是因为处方类阿片药物引起的。仿佛超现实的电视剧剧情一般：美国人，拿着正经医生开的正经处方，在正经药店买了正经药，反而真实地嗑出了一场严重的“鸦片危机”。
这几年阿片危机愈演愈烈，强生公司屡屡被告上法庭，在这场危机中强生公司成为阿片类药物泛滥成灾这一状况的“最大元凶”。
强生公司不仅自己出售两款阿片类药物，芬太尼皮肤贴片多瑞吉(Fentanyl patch Duragesic)和他喷他多缓释片Nucynta(已停产)，甚至还承包了澳洲塔斯马尼亚的罂粟田，为其他生产阿片类药物的制药公司提供原材料。
多起案件中原告强调，强生多年来也一直在向医生和消费者营销“阿片类药物对于缓解疼痛来说是高效且安全的”。
对于这样的指控，强生公司辩驳表示自己产出的每一款药物都严格遵守美国相关法律，且取得了美国食品安全局FDA的批准书，是“认真负责地在为病人生产每一款药物”；并且强生公司强调自己出品的阿片类药物的市场占有率仅仅不到1%。
在最近纽约州的起诉案件中，强生已同意向纽约州支付2.3亿美元。目前，与强生公司以及三家药物分销商的谈判正在加紧进行，目的是达成一项260亿美元的和解协议，以解决其他数千起指责制药业造成阿片类药物危机的诉讼。
面对着这样荒谬的“剧情”，
外国人不禁想问一句：
“你们美国处方药不是全世界第一难买的吗？”
几乎啥啥都要医生的处方：隐形眼镜要医生处方，宠物用药也要医生处方，外国人来美国一般自己会备好一些常用药。
“既然处方有医生把关，
那为什么阿片类药物还会泛滥成灾呢？”
因为美国的医生就很爱开阿片类药物的处方！
美国医生之所以比整个地球的其他医生都爱开此类药物，其背后的原因非常复杂，与美国社会整体的医疗体系、医保制度以及社会文化都密不可分。
对于大部分美国普通人的医保来说，药是最容易被保险覆盖的类型：假设有一位腰酸背痛的病人，经查验发现是肌肉痉挛。当然最好的情况是去做物理复健或理疗，但是普通的保险往往并不包含这一项，那么这时候医生自然会给你开止痛药。
就算是你的保险包含这种复健类的报销，保险公司通常也会需要你耗一大堆时间、填一大堆资料来证明你达到了赔付标准。所以往往在这种情况下，开几片铁定会被报销的药片来吃才是最常见的选择。
△截图来自BBC，版权属于原作者
除此之外，美国也允许医药公司为了卖药去“巴结医生”。斯坦福大学的Keith Humphreys教授就表示，那些可爱、美丽、时髦、友好的医药代表们几乎会给每个人送礼物。他们也常常举办一下晚宴，支持一下医学大会，赞助一下公费旅游等等，“而这些行为势必会影响到医生怎么开处方”。拿了谁家的好处，自然要会多开一些谁家的药。
从美国政府公布的数据来看，仅仅在2016年一年，美国医生以及教学医院从医药公司收到的赞助费就超过了80亿美金，超过63万的医生有收礼记录。像是常见阿片类止痛药奥施康定的生产商普渡制药，在2016年就转账超过8万次，金额超过七百万美金。
而美国，也是世界上唯二（另一个是新西兰），允许处方药在电视上打广告的国家。在2016年，美国的医药公司共花费64亿美金的广告费，甚至在2015年超级碗中场也能看到阿片类处方药的广告。而这种“大肆宣扬”，无疑对于群众对于处方药的接受度有很大影响，经常会有病人在去看病时告诉医生说：“我在电视上看到这个药了，好像很不错，我想要你给我开这个。”
除此之外，美国对于“疼痛和药物”的“文化”也间接导致了这场阿片危机。在2001年，美国医院联合委员会对于“疼痛”出台了一套评估以及治疗的准则。虽然该准则并没有要求医生必须给病人开止痛药，但这种“鼓吹疼痛”的风气很大程度上给了医生一定的压力，促使医生给病人开更强效的止痛药。
西弗吉尼亚医学院的Judith Feinberg教授就对此表示说：“哪一个中年人会没有一点点的腰酸背痛呢？不至于一有点痛，就要去吃药来缓解。”
与此同时，与中国人挂在嘴边的“是药三分毒”的观点不同的是，大多数美国人，对于吃药这件事，看得非常“理所当然”。 Humphreys教授就表示说：“如果在美国，你跟医生说你今年50岁了，跑马拉松不像20年前那么轻松了，全身都很酸痛，那么美国医生很可能会给你开点药‘治疗一下’。但如果你在法国，你跟医生这么说，医生就会告诉你说‘上了年纪就是这样的’，而这也说明， 美国人需要有一个更健康的态度来面对“疼痛”这件事。”
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2021-07-16 | 美国药物过量致死人数创历史记录，举国承受 “新世纪鸦片危机”之痛