△截图来源于Twitter，版权属于原作者
上面这位发推的Harry Hurst，是一家总部位于迈阿密市值20亿美元的初创公司的联合创始人兼首席执行官，这次新冠疫情中他因为自己的英国公民身份，被困在了英国迟迟无法获得赴美签证。
尽管联邦政府已经放宽了对新冠疫情的限制指导，但美国当前仍对33个国家和地区实行着入境旅行禁令，这其中包括中国、印度、英国以及欧洲的大部分国家。即使这些受限制国家的公民已经接种了新冠疫苗、新冠检测结果也显示阴性，他们也没有办法拿到工作签证被批准进入美国。
但即使在未被美国列入旅行禁令名单的国家里，美国使领馆长达数月未处理的大量申请积压也使得申请人难以获得工作签证。美国国务院表示，在全球233个美国使领馆中当前只有160个接受预约。
Harry Hurst自己介绍说他的O-1申请已经在去年12月获得批准，这已经是他连续第三次续签O-1了，但是他迟迟拿不到美国驻伦敦大使馆的签证预约，大使馆对外给出的回复是，大使馆人手不足，要到明年才能安排面谈时间。
新冠疫情期间，美国驻伦敦大使馆一周开放、一周闭馆的工作节奏使得他们的签证预约处理已经严重积压，面谈延迟时间长达一年左右。Harry Hurst也尝试向大使馆申请紧急面谈，但显然他的情况不符合条件被拒之门外。
前段时间小纽的另一篇文章描述了美国瓷器制造商Lenox的丹麦籍高管Mads Ryder，也因签证问题不得不辞去了CEO职务。
Mads Ryder是在2018年正式加入这家总部位于宾州的美国公司，因为他的家人并未随他一起搬到美国，所以入职之后他频繁往返于美国与欧洲之间。去年因为新冠疫情，丹麦也被美国列入了旅行限制名单，但他成功地申请到了入境豁免，所以他能够返回丹麦参加了他父亲的葬礼和自己结婚25周年纪念日。
但今年3月Ryder却被困在了丹麦无法返回美国，他原本持有的O-1签证突然因为美国国务院收紧的入境豁免规则不可以入境了。今年3月份，美国国务院取消了对公司高级管理人员的入境豁免政策。
在接受《华尔街日报》的采访时，Ryder表示自己非常不理解“为什么我在已经接种了新冠疫苗，也能提供新冠阴性结果的情况下，还是被拒绝入境”。因为没法回到美国开展正常工作，Ryder随后向公司递交了他的辞职信。尽管最近美国国务院又恢复了公司高管的入境豁免条例，但Lenox已经接受了前任CEO的辞职请求。
△Mads Ryder在丹麦家中，版权属于WSJ
O-1作为一种非移民签证，是专门为在科学、艺术、教育、商业、体育、影视等行业具有特殊技能、杰出才能的外籍人士提供的一种签证类型，确保这些外籍人士能在美国长期发展自己的事业。
大批O-1签证持有人在美国都从事着艺术、文化、娱乐相关产业的工作，绝大多数情况下都不符合国家利益豁免的批准范围。
美国国务院领事事务局签证服务负责人Julie Stufft在接受媒体采访时表示，由于新冠疫情，大多数海外领事馆必须限制服务，官方意识到了因为减少签证处理、收紧豁免政策造成的影响，但国务院还是只优先考虑帮助美国公民和移民申请人，而不会优先处理临时工作签证。
这种情况令需要雇佣像Ryde这样的外籍专业人才、或者临时季节工人的美国企业感到被绑住了手脚，许多美国雇主和行业协会都在不断向政府谏言，要求改变当前政策，对已经注射疫苗且新冠测试呈阴性的外籍员工正常入境。
要获得O-1签证，申请人必须通过大量材料向美国移民局证明自己的能力和成就，但人在美国境外始终躲不过向使领馆申请签证这一关。只要大使馆处理不了签证申请，不管申请人多么优秀也无济于事。
有移民律师介绍说自己的一位电影制片人客户，疫情期间在美国驻巴黎领事馆申请O-1签证被拒，这位制片人在自己的专业领域拥有很多成就，曾参与只做过多部获国际奖项的电影作品。他原本计划获得签证后前往非受限国家待满14天后再前往美国，但签证面试时签证官根本没有讨论他专业成就是否可以获得签证的问题，直接以申根国赴美禁令为由拒批签证。
另外一位材料设计师客户在法兰克福领事馆申请O-1签证也被拒签，得到的回复是只有等到美国全面解除申根国家的赴美旅行禁令之后才能发放签证。
根据美国国务院公布的最新数据，已经导致有近260万份签证申请被积压下来，这还不包括今年新产生的签证需求。这260万份被积压的签证申请中，包括有大约50万名材料已经符合标准只需要完成面签的申请人，这个庞大的数字是上届川普政府上台初始积压数量的50倍到100倍。
造成这一现状的当然是受2020年新冠疫情爆发美国驻外使领馆停止常规签证服务的影响，另外还包括川普政府在任四年之中出台的各种限制移民措施，早在新冠疫情爆发之前，美国驻外使领馆的签证积压已经产生了。
尽管拜登政府正在积极地修正这些政策，但现实情况是川普政府设置的这些障碍很可能会持续阻碍移民申请，这种影响力将持续蔓延到2022年。
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2021-07-08 | 约不到面签市值20亿美元的初创公司CEO困在美国境外，当前美国签证一签难求！