还有几天到6月30日EB-5区域中心试点项目(EB-5 Regional Center)就将再次到期，因为美国国会从来没有把区域中心试点项目永久化，所以我们在国务院刚刚发布的今年7月排期中看到，EB-5区域中心试点项目的状态已显示“不可使用”。
过去几年里来自中国的EB-5投资移民申请人都是一个脑袋两个大，无比缓慢的排期前进速度让不少申请人十分头疼，而频频爆出的诉讼、欺诈案更是让给EB-5投资移民绿卡的申请过程雪上加霜，去年爆发的新冠疫情导致这个问题进一步恶化。
EB-5投资移民绿卡，是在1990年由美国国会批准的一项旨在为美国带来更多资金、创造更多工作机会的投资移民项目，EB-5鼓励申请人投资美国境内的新建、重组或扩张的商业项目。每年一共有10,000张投资移民绿卡配额，而这10,000张是以人头计算，不以申请家庭单位计算。
外国人可以通过对美国房地产项目、及其他能创造就业机会的企业投资至少90万美元来获得EB-5移民签证。行业组织Invest in the USA的统计数据显示，EB-5项目累计已为美国筹集400多亿美元投资，像纽约哈德逊广场Hudson Yards这样的地标性项目都是EB-5投资项目的受益者。
虽然中国EB-5投资人绝对算得上是给美国的送钱大户，但这几年对中国申请人来说格外难熬，从2015年开始出现排期后，投资移民类别的排期只能用“龟速”来形容，再加上美国官方增强了对投资移民项目的审查，频频爆出各种EB-5欺诈案，不幸中招的投资人金钱、时间全被耽误。
△信息来源于美国国务院官网，NYIS制图
从2015年5月中国大陆出生申请人首次出现排期以来，6年过去了，EB-5排期非常可怜地仅前进了两年半...由于排期前进过于缓慢，大量申请人家庭出现了子女超龄问题，一些家庭原本是为了方便子女在美国求学、就业方便选择申请投资移民，现在孩子大学都毕业了排期依旧遥遥无期！而区域中心试点项目因为没有被永久化，更是经常在风雨中飘摇。
许多EB-5项目都是投资酒店、商场和城市公寓楼，而在过去一年中因为受到新冠疫情的影响，这些项目的收入都出现了下降。
若参与投资的项目违约，投资者有时还会失去获得绿卡的资格。投资者能否获得移民签证取决于一个项目创造的就业机会数量，如果该项目在创造出足够的就业机会前就耗尽资金，投资者可能仍不符合移民资格。
自2013年以来，美国证券交易委员会SEC已在16起案件中指控与EB-5项目有关的人员违反美国法律。
这几年之所以EB-5投资项目，尤其是区域中心试点项目频频官司上身，是因为不少EB-5投资人并不生活在美国，他们中很多人不会说英语，对美国房地产投资市场知之甚少，这就使他们更容易成为欺诈案的受害者。而且一旦投资之后，通常没有办法追踪资金走向，这些因素作用到起义，就给不道德的开放商们有了携款潜逃的可乘之机。
出现问题的这些投资项目，是许多在EB-5繁荣时期筹集资金的项目现在都到了五年期限，原本这些项目开发商应该把资金返还给投资者们了，投资者们在没有收到钱的情况下移民身份也解决不了。
另外一个出现问题的原因是美国这几年房地产市场状况。比如，原本在纽约市斯坦顿岛筹建的一座造价3.5亿美元的奥特莱斯购物中心，这座2019年开业的购物中心疫情期间空置率高企，销售额很低，投资者们只能拿回一小部分资金。
在这次疫情期间，一些酒店开发商在过去一年中能够在其项目上增加更多的债务，但在后续发展中这对EB-5投资者来说可能是个坏消息，因为这些投资者通常只有在所有其他贷款人都先获得偿还的情况下才能拿回自己的钱。
美国投资移民的投资方式一般分为两种：直接投资项目和区域中心项目。
直投(Direct Investment):
是指投资人直接投资可以创造就业机会的新商业实体。EB-5直投是一项永久性法案，直投项目需要投资人亲自负责、直接参与到项目的管理和实际运营中来，投资人亲力亲为可保证投资人对资金进行直接操控，对企业管理也拥有最大的自主权，可以直观证明投资移民是否成功非常重要的一点——创造10个就业机会。
区域中心(Regional Center)：
与直投项目不同的是，区域中心项目无需投资人直接参与到项目管理、运用中，只需要提供投资资金，由美国移民局授权批准的“指定区域中心”专门从事特定投资移民项目的开发、融资、建设和管理的相关工作。
区域中心是美国从1993年开始执行的一项不同与直投模式的投资移民方式，受区域中心法案影响，与直投属于永久法案不同的是，区域中心需要国会每三年进行一次授权延期，目前法案延期至2021年6月30日。
区域中心募集到来自众多投资人的款项后，将这笔资金投入到相对规模较大的商业项目中，投资人并无机会参与到项目开发、管理、运营进程中来。另外区域中心并不一定要直接创造十个就业机会，还可以通过间接就业、延伸就业等方式来满足移民局的相关要求。房地产开发一般是最常见的一种区域中心投资方式。
爱荷华州共和党参议员Charles E. Grassley和佛蒙特州民主党参议员Patrick J. Leahy长期以来都致力于EB-5立法改革，他们主张为投资者提供更多保护。
今年早些时候，这两位参议员联合推出了一项立法方案，提出要求派出独立基金管理人对EB-5项目进行年审，强制区域中心每年向投资者披露有关其资金状况的最新信息。
不过，EB-5行业组织和一些议员反对这些改革举措，目前尚不清楚该法案是否将获得多数议员的支持。
当前在EB-5区域中心试点项目即将到期的情况下，美国国会议员长期以来试图改革该项目的努力正在升温。一些参议员表示，如果不采取防止欺诈的新措施，他们不会同意延期。这就使得EB-5区域中心试点项目的未来陷入未知之中...
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2021-06-23 | 排期缓慢、频陷诈骗丑闻、法案再次到期，EB-5投资移民在新冠后疫情时代举步维艰