本周美国国会议员们将回归立法会议讨论阶段，这其中就包括大家最关心的“取消职业移民绿卡国别限制”的提案。自从7月H.R.1044在众议院被通过后，其参议院版本S.386一直没有什么明显进展。尴尬的是9月又到了美国新旧财年交替的“尴尬”时刻，每年这个时候国会大佬最最紧要的任务是“确保或逼迫政府不关门或者关门”。
这么关键的时刻还有人在关心职业移民绿卡积压的问题吗？
答案是YES！
当前美国对移民事务的焦点大部分集中在美墨边境移民问题，以及华盛顿国会两党持续僵持毫无进展的移民改革方案上，这个局面造成了大量正在职业移民绿卡排期中的合法移民申请人及家庭陷入了等待的“泥沼”。
经过多年的游说，美国国会里的共和党和民主党终于一致认为这是一个问题。两个月前，两党共同支持的《高技能移民公平法案》(Fairness for High-Skilled Immigrants Act)，即大家熟知的H.R.1044法案在众议院以365支持对65反对压倒性高票通过。
截图来源于美国国会网站，版权属于原作者
犹他州参议员Mike Lee在参议院引入了类似法案，S.386。Mike Lee参议员认为“完全不必一口气吞掉一头大象”，他建议为职业移民绿卡积压问题提供一个单独的解决途径，这个法案将独立于川普政府大力推行的整体移民改革方案。
但S.386在共和党内受到了来自肯塔基州参议员Rand Paul的阻击。就在H.R.1044通过的第二天，Rand Paul在参议院提交了一份S.386的双胞胎议案——BELIEVE议案(S. 2091)。
Mike Lee与Rand Paul，版权属于美联社
并不是因为Rand Paul属于共和党保守派阵营，而是他想把EB-3类别中的护士剥离出来、单独设立绿卡类别。这次阻击给S.386在参议院顺利通过带来了很多不确定性。
据国会知情人士透露，目前这两位参议员还在谈判中，但其他参议员已经开始担忧，即使最后S.386与S.2091能够谈拢合并成一个提案，但最终被呈交到参议院的时间现在看来还是遥遥无期。
亚马逊、微软这些美国科技巨头正在国会积极游说促使参议员通过Mike Lee的提案，以此来解决当前绿卡问题积压严重的印度软件工程师和其他高科技岗位雇员。
除了这样依赖于大量外籍高科技雇员的“直接受益者”美国高科技公司，在背后积极推动法案通过的还有一个由印度移民创立的非营利性机构，移民之声(Immigration Voice)。
移民之声雇佣了美国非常著名的政府关系事务所Patton Boggs，来实现他们把自己组织的声音传达到国会大佬的耳边。Patton Boggs具有丰富的经验和人脉，深谙如何与国会议员、国会及白宫官员以及媒体打交道，是华盛顿最有影响力的政府关系事务所之一。
与这两股势力相对的是美国医院协会和医疗保健人员派遣公司AMN Healthcare，他们之所以反对Mike Lee议员提案的理由和Rand Paul议员的相似。如果S.386通过给印度申请人敞开大门，则会直接造成其他国家申请人的绿卡等待时间，这其中与他们利益最密切相关的是菲律宾，因为菲律宾是美国医疗系统中护士这一职业的主要输出国。
而在反对者的论点中，中国和印度将同样成为“职业移民绿卡国别限制取消后的受益者”，直接冲击了中国、印度之外所有国家申请人的利益。
正是因为有“移民之声”、Patton Boggs这样的努力，所以每当我们在美国媒体上看到有关H.R.1044、S.386、职业移民绿卡积压的报道时，印度移民群体总是被描述为当前绿卡积压的最大受害者，而鲜有任何报道告诉大家如果国别限制一旦取消，印度申请大军将造成其他国家的申请人排期被无限延长。
就像是《华尔街日报》本周的文章，
就选择了一位等待绿卡超过8年的印度申请人
Jay Indurkar作为故事主角：
印度移民Jay Indurkar的美国雇主在2011年为他提交了美国职业移民绿卡申请，在提交了各种申请文件、通过了各项背景调查、他位于堪萨斯州的雇主也递交了工作offer的证明，几周之后他拿到了这份职业移民I-140的获批通知书。
Indurkar在接受记者采访时描述道：“当我看到我老板发给我的那封绿卡申请获批通过的邮件时，我高兴地从座位上跳起来，但当我读到文件的最后一段时我整个世界都崩塌了”。
他的I-140获批通知书的最后一段说的是，当前并没有可用的绿卡名额，也没有一个预计等待的时间。现在8年时间过去了，这位41岁的产品开发工程师依旧在等待他的绿卡名额。
Jay Indurkar和女儿，版权属于华尔街日报
每年美国国务院为职业移民绿卡规定了14万份名额，而常年积压正在等待绿卡名额的和每年新增的申请数量，已经远远超过了每年14万的配额，再加上每个国家7%的国别限制，导致仅印度一国申请人就有超过66万人正在等待，整个美国职业移民绿卡“等待大军”人数大约在百万左右...
截图来源于华尔街日报，版权属于原作者
从数据上看，上面这张《华尔街日报》的图片非常直观地表现出美国职业移民绿卡各国申请人的等待情况。印度申请的等待人数直超60万人，中国的等待人数也超过了20万，其他国家根本无法和印度中国两国的量级相比较。
下面这张表格显示了，目前职业移民五种类别中各有多少份申请正在等待绿卡排期：
数据来源于移民局，版权属于NYIS
这些等待职业移民绿卡排期的外籍员工，大多数都在美国使用H-1B。按规定美国移民局每年发放8.5万份H-1B，但一旦职业移民绿卡I-140获批后，等待排期的H-1B可以不受“H-1B最长使用六年”的限制继续申请延期，于是在过去五年里美国移民局每年都要为这部分延期人群办理超过20万份H-1B。
总体上共和党一直反对提供绿卡总数，一些共和党国会议员愿意增加职业移民绿卡数量，但这是以削减亲属移民、多样化绿卡为前提条件的，而这恰恰是民主党最不能接受的。
而现在两党都同意取消“任何一个国家都不会获得超过7%的职业移民绿卡”规则，他们认为应该让等待时间最长的人优先获得绿卡，而不是根据他们的原籍国安排先后次序。
现在生活在南卡的交通工程师Nadia Morozova来自俄罗斯，她担心自己将成为“取消职业移民绿卡国别限制”的受害者之一。Morozova现在有H-1B，按她的计划雇主将为她申请职业移民，拿到绿卡后她希望可以申请美国公民。当前大多数俄罗斯申请人可以在18-24个月左右拿到职业移民绿卡，但如果国会取消了国别限制，Morozova担心自己绿卡的等待时间可能超过十年。
移民政策研究机构计算过，如果按照H.R.1044的改革方式，新增的职业移民绿卡申请的等待时间将在2.9-13.5年之间...
小纽之前的文章《参议院版H.R.1044多了个“兄弟”，为最后过审上双保险？》中有和大家介绍“如何有效与参议员沟通”，关于传播取消绿卡国别限制对中国申请人负面影响应该是一件长久持续的努力。你认为现在大家应该有何行动？或者你的行动有了什么最新进展？欢迎在文末留言区与小伙伴们留言互动！
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2019-09-12 ｜H.R.1044参议院版将在10月之前定分晓？揭秘“取消职业移民绿卡国别限制”提案背后的势力斗争