最近美国移民执法机构的日常工作中出现了一个新动向——突袭检查雇佣外国留学生的工作场所。这意味着正在使用OPT、尤其是STEM相关专业工作的小伙伴们，你们也需要和H-1B们一样随时做好应对移民执法人员抽查的准备。
严格意义上讲，这次美国移民及海关执法局ICE执行的针对OPT的实地考察并非首创，早在2016年9月STEM OPT改革时新规定中就有明确说明，国土安全部DHS(ICE上级领导部门)有权对STEM OPT外籍雇员进行实地考察(site visit)，以确保STEM OPT学生不会对美国本土员工造成不利影响，保障STEM OPT实践培训的机会、条件与同等岗位美国员工的保持一致。
虽然规定如此，但从2016年新规执行以来并没有听到有STEM OPT被实地考察过，直到今年7月开始有多家美国移民律所反应自己的客户被ICE登门拜访。
截图来自于国土安全部官网，版权属于原作者
虽然美国移民律师们反应“之前从来没听过有哪个雇主因为雇佣OPT被登门拜访”，但ICE却坚称自从2016年STEM OPT新规实行以来，一直都在贯彻执行针对OPT的实地考察。
说起实地考察，我们更熟悉的是针对H-1B、L-1这类工作签证进行的抽检活动。移民局行政实地考查与每位H-1B、L-1持有人都息息相关，当初申请H-1/L-1时缴纳的$500反欺诈费(anti-fraud fee)就是移民局专门用来实地考查公或调查签证欺诈案件的。
美国移民局自2009年7月起，开始验证特殊种类工作签证是否存在欺诈现象、是否合乎美国法律要求的“行政实地考查项目”(Administrative Site Visit and Verification Program)。
实地考查项目由移民局下属的欺诈调查与国家安全办公室(Fraud Detection and National Security)直接负责，在不告知雇主和外国雇员的情况下随机走访申报工作地点。移民局声称调查对象完全随机抽取，与公司规模、从事行业均无关系，但移民局也同时表示，外国雇员越多的公司被抽检到的机率就越大。
与针对H-1B、L-1实地考察不告知直接登门不同的是，被抽查的STEM OPT雇主们将在实地考察之前收到“48小时提前通知”。
根据已经被抽查的美国雇主们介绍，大多数雇主遇到的检查内容相对简单：ICE工作人员会询问雇主的一些基本情况，展开了解STEM OPT外国学生的培训计划，并要求雇主解释他们是如何在实际工作中实践这些培训计划的，格外重视这些外籍员工的实际工作与他们所学专业的相关程度。
还有雇主反应，有的ICE工作人员要求雇主提供进一步的文件材料，比如外籍员工以及从事相同工作美国员工的最近工资单，以证明外籍员工并非是“廉价劳动力”。
还有的涉及第三方派遣的公司反映，他们被要求提供材料证明这些外籍员工的培训内容均由雇主直接完成，而不是在第三方客户公司进行的。
因为针对STEM OPT的实地考察属于新出现情况，我们不妨多参考一些H-1B、L-1实地考察的经验。在针对H-1B、L-1的实地考察中，移民执法人员经常会检查的内容包括：
验证实际情况是否与工作签证申请信息、支持文件保持一致；
验证雇主公司是否真实存在；
检验雇主公司的可公开信息；
实地走访工作签证受益人所申报的实际工作场所；
拍照；
当场与相关人员面谈，确认此外国雇员的薪资、工作时长以及职责是否与申请时保持一致；
与该申请受益人直接对话等
尽管DHS表示针对OPT的实地考察会给“48小时提前通知”，但建议大家读完了今天小纽的文章立即着手提前准备，也提醒公司HR、部门领导有所准备，根据考察内容可以提前准备的东西包括：
作为雇主应该注意：
应提前准备好所有正在使用OPT工作的外籍员工的相关资料，例如I-20表格、I-983表格，以随时准备应对现场抽检；
熟悉OPT员工的培训计划内容，能够用员工的日常工作内容解释相应的培训计划；
抽检后，ICE也有可能要求雇主补充提交相关资料，一定要在规定时间内积极配合官方各项调查要求；
如果有必要可以咨询公司的移民律师。
作为雇员应该注意：
外籍雇员也应对此事与公司HR或雇主有提前交流，提醒对方随时做好被检查准备；
熟悉I-983表格中的相关信息，对自己的工资、工作职责描述、头衔、工作时长、培训内容等基本信息做到了如指掌。
4
OPT允许国际留学生在美国境内工作长达12个月，其中科学、技术、工程和数学(STEM)专业的学生可以申请最长24个月的OPT延期。
根据美国Pew研究中心的统计：随着赴美留学生人数的不断增长，从2008年至2016年，OPT的使用人数逐年飙升，足足增长了400%！12年间，OPT的总使用人数高达150多万人，其中过半的使用者来自于STEM专业。
最令人惊讶的是，OPT的使用人数已经超过了美国最主要的工作签证H-1B的使用人数。
比起又要雇主支持、又要抽签的H-1B，OPT申请的容易程度实在令人感动，所以原本大家以为使用OPT工作的人数应该更多，但实际上在2004-2008年间，H-1B的批准人数一直多于OPT，2010年前后趋于相同。2012年时H-1B再一次超过OPT，直到近两年，OPT批准人数才远超H-1B。
2004-2016年间，共有1,474,000人使用OPT工作，而H-1B的这一数字为1,473,000。
图片来源于Pew Reaserch，版权属于原作者
不难想象，基于庞大的留学人数，亚洲人成为了申请、使用OPT最多的群体，足足占了总人数的74%。剩下的使用者中，8%为欧洲人，8%来自南美，5%为非洲学生。
在职场上曾和印度人斗智斗勇过的朋友也应该知道，印度同事的数量是多么惊人，在亚洲人中，印籍OPT使用人数占到了30%，中国人21%，韩国人随其后为6%。
2017年申请STEM OPT的总人数为89,839，其中印度学生人数高达50,507，占总使用人数的56.22%；中国学生紧随其后，人数21,705占总使用量的24.16%，虽然同在前十名的榜单上，但从排名第6的尼泊尔开始，使用STEM OPT的学生人数已经降至千人以下。
在雇佣OPT人数最多的美国公司排名来看，排名前20的公司中可以看到亚马逊、谷歌、苹果、微软、脸书这样的科技公司，也能看到德勤、安永、普华永道这样的传统四大，也有像密歇根大学、亚利桑那州立大学这样的高等院校。
数据来源于ice.gov，图片制作版权属于NYIS
STEM专业自2016年有了“最长可使用36个月OPT”政策以来，就频频被反对者“质疑、诟病、挑战”，本来就不稳固的局面在川普上台后更是“岌岌可危”，移民局和国土安全部一直在寻找机会对STEM专业OPT政策下手，超越H-1B使用人数之后OPT更加的“树大招风”，所以ICE最新的实地考察行动也
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