2015-08-15 ｜【独家解析】关于“STEM专业OPT延期遭取消?!” 的谣言与真相

【独家解析】关于“STEM专业OPT延期遭取消?!” 的谣言与真相

2015-08-15

先感叹一句，这的确是个多事之秋。昨晚STEM专业的小伙伴一定没有睡好，被漫天而来关于STEM OPT延期遭取消的各种消息扰得心神不宁。消息传出得非常突然，众说纷纭。小纽没有抢在第一时间发布任何消息，而是彻夜研究了长达37页的法庭文件，秉承着认真负责的态度给大家分析分析这到底是怎么一回事。

首先，事情并不是昨天网络疯传的“法官已经裁定国土安全部OPT延期规定违法无效”，而是国土安全部要在法庭规定的时间(2016年2月12日)之前弥补当年所造成的流程性失误、举行听证会收集利益相关方意见、向法庭提交更加充分的证据之后，法庭才会做出进一步裁决。其次，2016年2月12日之后会发生什么事情？这个答案目前无人能知，但小纽认为目前情况比较乐观，小纽会在下文进行分析。再次，有三点大家应该注意：

这次事件讨论的只是STEM专业OPT 17个月的延期问题，对12个月的普通OPT和STEM专业首次申请OPT并没有任何影响。
在法庭做出最后裁决、国土安全部公示任何政策修改之前，STEM专业可以继续申请OPT延期，移民局的审批处理工作也不会停止。
如果国土安全部及时补救，OPT延期不一定会被取消，大家无需惊慌。

联邦法院法官的裁决

华盛顿特区地区法院的美国联邦法官Ellen Huvelle认定，2008年国土安全部有关STEM OPT延期的决定在制定和实施过程中存在缺陷，原告被告双方的请求都被部分考虑及部分否决。

当法院裁定撤销某项法规、或法规的某些部分的时候，通常都会让相应的机构（此案中为国土安全部）采取补救措施予以改正。法庭认定，国土安全部的确在制定并实施该规定时存在流程性违规，且并未在庭上提交足够证据以证明“当时宣布执行OPT延期是必须而为的紧急情况”。但法官考虑到如果当下就立即宣判延期无效会造成无法预计的负面影响，因此法庭将不会在2016年2月12日之前宣布有关OPT延期是否应被取消的最终裁定。

被告方国土安全部可以上诉，也可以在2016年2月12日之前弥补当年规定公布及实施上的流程性错误，举行听证会、经过公众舆论期（通常为60天）、收集OPT延期规定利益相关方意见与建议、向法庭提交更加充足的证据。

法庭给出了关于此案的一份长达37页的“备忘意见书”，责令国土安全部在2016年2月12日之前有关此规定的所有举措都应严格遵守此备忘意见书的指导。

“备忘意见书”链接：https://ecf.dcd.uscourts.gov/cgi-bin/show_public_doc?2014cv0529-43

小纽的分析

为什么小纽认为情况还是相对乐观的？

首先，从目前被公示的法庭文件来看，法官明确表示2016年2月12日之前不会让OPT延期规定作废。其次，国土安全部并不傻，前段时间国土安全部还在内部审议一项有关OPT延期的新提案——STEM专业有望获得最长6年的OPT，当时这个案子还正在联邦法院审理中，国土安全部哪来的自信可以在连OPT延期都可能被取消的情况下还制定一个更长的OPT延期计划？

另外，数以万万计的STEM专业留学生不知为美国高新技术产业的发展做出了或者正在做出多少的贡献，这些高新技术产业从业人员的雇主们难道会轻易放弃他们宝贵的雇员吗？如果STEM延期的决定被立即取消，最先蒙受损失的就是那些美国在世界上名号最响亮的知名大企业，特别是像微软、Google这类需要大量技术型人才的企业。

所以小纽认为请大家不要惊慌，距离2016年2月12日裁决生效日还有将近6个月的时间，相信国土安全部一定会尽快找到应对措施或者制定新的关于STEM专业延期的方案。

事件回顾

OPT(Optional Practical Training)指的是在美国取得学士及学士以上学位的外国留学生在完成学业后，可以在不申请工作签证的情况下享有12个月的合法工作期。美国国土安全部(DHS)在2008年4月公布了一条新规定：STEM专业(科学类，技术类，工程类，数学类)可以获得一次为期17个月的OPT延期。

2014年3月28日，Washington Alliance of Technology Workers向华盛顿特区的美国联邦地区法院起诉国土安全部，质疑其在2008年4月颁发的“STEM专业OPT延期17个月”的合法性。原告方认为，国土安全部的决定僭越了其本身所具备的法定权限，国土安全部轻率武断地做出了决定并公布实施，在缺少充分理由的情况下就省略了本来一项联邦机构应该在作出此类重大决定之前的重要步骤——提前告知公众且收集民意。没有遵守立法的步骤。（相比之下，某些H4可以获得工卡的这项法规就遵守了正常了立法步骤，即（Notice - Proposed Rule - Final Rule）

Washington Alliance of Technology Workers这个组织本质上是工会，于1998年创立。创始成员是微软的合同工人，代表了美国本土STEM专业从业人员。他们认为国土安全部的这项决定导致很多外国员工进入美国本土就业市场，极大地侵害了他们的从业利益，这也是他们控告国土安全部的初始原因。

在2014年11月21日，法庭否决了被告方国土安全部有关“提请法庭撤销原告指控”的申请，同时法庭一方面并不认为原告的所有指控都有理有据，另一方面也认定原告的确指出了国土安全部在审核执行OPT延期规定中存在的违背立法步骤的情况。接着在2014年12月15号，原告又提交了一份修改后的动议。中间的庭审过程此处省略一万字，直到8月12日，也就是昨天，负责此案的美国联邦法官Ellen Huvelle终于做出了一项裁决。

被告方国土安全部的辩白

美国国土安全部并不是法盲，他们当然知道联邦机构在制定执行一项新规定之前应该要进行哪些流程，但为什么他们“明知故犯”地省去了听取民意的步骤呢？

国土安全部的解释如下：在很早之前国土安全部就意识到，每年都有大量的STEM专业毕业的人才因为申请不到H1B而被迫离开美国。国土安全部认为，美国高校辛苦培育出来的高等技术人才就这样白白流失非常可惜，这些人才毕业后回国报效祖国，为母国的科技发展作出贡献，这将不利于美国企业在国际竞争中保持技术优势。所以，为了避免当年4月1日开始的新一轮抽签类H1B申请又将造成大拨高新技术人才流失，国土安全部于2008年4月在官网上公布并立即开始实施了有关OPT延期的新规定，绕过正常流程走了一条紧急特殊通道，这就为日后埋下了隐患。

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